Jeep Cherokee XJ 2.1 TD : guide d'achat, fiabilité et avis

Nous touchons ici au point faible absolu de ce modèle. L'intégration du bloc au chausse-pied a fait des dégâts. Le radiateur d'origine peine terribly à refroidir un moteur malmené par le poids du véhicule et son aérodynamisme d'armoire normande.

Le scénario catastrophe est toujours le même. Le radiateur sature, la pompe à eau fatigue et le vase d'expansion finit par fuir sous la contrainte des cycles thermiques. Le calorstat se bloque en position fermée. Le verdict tombe, inévitable : la culasse en aluminium se déforme ou se fissure.

Comme l'explique très bien notre guide technique sur la consommation de liquide de refroidissement, la moindre baisse de niveau doit vous alerter. Agir vite reste la seule option pour sauver le haut moteur d'une mort certaine.

Franchement, la chaîne cinématique rattrape largement les défauts du refroidissement. Elle affiche une solidité exemplaire. La boîte de transfert Command-Trac encaisse les pires contraintes du hors-piste sans broncher.

Du côté des trains roulants, Jeep a sorti l'artillerie lourde. Ce 4x4 repose sur un pont Dana 30 à l'avant et un pont Dana 35 à l'arrière. Cet ensemble tolère de véritables tortures dans la boue ou sur les rochers. La seule condition ? Avoir scrupuleusement respecté les vidanges régulières des ponts avec le bon additif pour le glissement limité.

L'examen du refroidissement pardonne très peu d'erreurs. Avant même de donner un coup de clé, ouvrez le capot et inspectez les éléments à froid. Ensuite, démarrez. Si vous touchez des durites dures comme de la pierre après seulement quelques minutes de chauffe, fuyez. Cela trahit une surpression majeure liée à un joint de culasse fatigué.

Retirez prudemment le bouchon de remplissage d'huile. Une épaisse présence de mayonnaise signale un mélange dramatique entre l'eau et l'huile. Enfin, laissez tourner la mécanique au ralenti pendant quinze minutes. Le ventilateur auxiliaire doit s'enclencher. Surveillez le vase d'expansion, car le moindre refoulement de liquide bouillonnant indique une surchauffe active.

Contrairement à un Nissan Patrol ou un Toyota Land Cruiser des années 80, le Cherokee XJ abandonne le vieux châssis échelle. Il adopte une caisse autoporteuse connue sous le nom de système « unibody ». Ce choix allège considérablement l'engin, mais rend la rouille mortelle pour sa structure.

Prenez une lampe torche et inspectez les planchers avant en soulevant la moquette. L'eau s'y infiltre insidieusement par le pare-brise. Tapez ensuite doucement avec le manche d'un tournevis sur les longerons arrière juste au niveau des fixations des lames de ressort. La moindre perforation à cet endroit annonce des travaux de carrosserie colossaux.

Le Cherokee XJ est la cible préférée des bricoleurs du dimanche. On trouve partout des rehausses de suspension extrêmes, d'énormes pneus dépassant des ailes et des pare-chocs en acier soudés à la va-vite. Ces modifications forgent de vrais monstres de franchissement. Revers de la médaille, le véhicule devient un véritable cauchemar lors du redouté passage au contrôle technique.

Je me méfie personnellement des annonces affichant fièrement les mentions « vendu dans l'état » ou « projet à terminer ». L'achat d'un 4x4 oublié au fond d'une grange dissimule presque systématiquement un gouffre administratif. Si le vendeur vous presse, ralentissez la cadence. Lisez plutôt notre guide des recours pour une voiture achetée sans contrôle technique avant d'engager le moindre euro.